Hermelin
Általános leírás, életmód:
A hermelin (Mustela erminea) a menyétfélék (Mustelidae) családjába tartozó kisragadozó.
Nyári bundája vörösesbarna, míg a havas teleken fehér. A fajra jellemző bélyeg, hogy a farok vége fekete mind a téli, mind a nyári bunda esetében.
Félénk, kerüli a településeket. Szürkületi órákban és éjszaka aktív, de a csendes környéken élő fias nőstény nappal is vadászik. Főleg rágcsálókkal táplálkozik, de madarakat, fiatal nyulakat is zsákmányol.
Magányosan él, a hím és a nőstény csak a párzás idejére keresi fel egymást. A párzás ideje február-március. A nőstény rágcsálóktól elfoglalt föld alatti üregben hozza világra 2-6 kölykét, melyek 10-12 hetesen kezdenek el vadászni. 3-4 évig él.
A gyakorlatlan szem számára könnyen összetéveszthető a menyéttel (Mustela nivalis), de a fekete farokvég miatt könnyű elkülöníteni őket egymástól.
Folyók-, tavak-, patakok-, vízelvezető árkok-, füzesek melletti füves gyepeken, néha mezőgazdasági területeken találkozhatunk vele.
Elterjedés:
Dél-Európa kivételével Európában általánosan elterjedt.
Magyarországon általánosan elterjedt, de sehol sem gyakori.
Természetvédelmi helyzet:
Ritka faj, amely elsősorban a mezőgazdasági rágcsálóirtásnak köszönhető, ugyanis az elfogyasztott mérgezett rágcsálók ezt a kisragadozót is megmérgezik.
Érzékeny a rovarirtó szerekre, műtrágyára és egyéb talajjavító kemikáliákra, így élőhelye erősen lecsökkent.
Védettség:
Az IUCN Vörös Listán nem szerepel.
Magyarországon védett, természetvédelmi értéke 10.000 Ft.
Irodalomjegyzék:
Balaton-felvidéki Nemzeti Park, 2021. év emlőse: a hermelin (https://www.bfnp.hu/de/nachricht/2021-ev-emlose-a-hermelin).
Magyar Katolikus Lexikon „hermelin” szócikke (http://lexikon.katolikus.hu/H/hermelin.html).
Fényképek:
Forrás: Soós Gábor (HNPI)